Philippe Fitan, dirigeant et créateur : trois générations au service du billard français

Philippe Fitan dirige aujourd'hui Billards de France. Il est la troisième génération d'ébénistes à la tête de l'entreprise familiale fondée par son grand-père Amédée en 1946. Sous sa direction, l'entreprise a créé la marque Billards Plaisance (1991), déposé le brevet des bandes interchangeables (2000), ouvert ses magasins en France (2017), et acquis la marque Billard Lafuge (2018). Cette page décrit ce que les trois générations Fitan ont concrètement apporté au billard français, et le rôle spécifique de Philippe Fitan dans la société actuelle.

Philippe Fitan partage régulièrement son expertise sur LinkedIn, où il publie chaque semaine sur les coulisses de la fabrication, les innovations en cours, et la vie de nos deux ateliers.

Trois générations d'apport concret au billard français

L'histoire des Billards de France est l'histoire d'une transmission. Chacune des trois générations Fitan a apporté une contribution distincte au savoir-faire qui caractérise l'entreprise aujourd'hui.

Amédée Fitan (1946) : la racine ébéniste

Amédée Fitan, première génération, est ébéniste de meubles massifs. Il fabrique des armoires, des tables, de la literie et des buffets pour la clientèle locale. Son apport au billard français est indirect mais décisif : c'est lui qui choisit le bois massif comme matériau de référence, qui transmet le geste du ponçage et du lustrage à la main, qui forme ses fils à la rigueur d'un métier sans tolérance pour l'à-peu-près. Ces choix de fondation expliquent encore aujourd'hui pourquoi tous nos billards sont faits à la main.

Gilbert Fitan (1976 à 1985) : l'invention du billard convertible

Gilbert Fitan, deuxième génération, reprend l'atelier en 1976 et le porte rapidement à 10 000 m². Il en fait l'un des plus grands ateliers d'ébénisterie du Sud-Ouest. Son apport au billard français est l'invention, en 1985, du premier billard-table convertible français. Avant cette invention, le billard était réservé aux foyers qui pouvaient dédier une pièce entière à un meuble unique ; après, n'importe quel salon pouvait accueillir un véritable billard sans renoncer à la table familiale. Cette idée a structuré tout le marché du billard convertible français, qui en est aujourd'hui une catégorie à part entière. Gilbert reste actif à la direction de l'entreprise jusqu'à l'arrivée progressive de son fils Philippe à partir de 1987.

Philippe Fitan (depuis 1987) : l'industrialisation et le luxe

Philippe Fitan, troisième génération, rejoint l'entreprise familiale en 1987. Formé à l'ébénisterie par son père, il est rapidement impliqué dans la conception des nouveaux modèles. Son apport au billard français s'est construit en quatre étapes successives :

1991 : création de la marque Billards Plaisance, qui industrialise la production du billard convertible français et fixe une signature commerciale claire.
2000 : dépôt du brevet des bandes interchangeables, innovation technique qui permet de jouer au billard français et au pool américain sur la même table sans perte de qualité. C'est aujourd'hui le brevet le plus distinctif du groupe.
2011 : création de la marque Billards de France, qui fédère l'offre du groupe et permet une présence commerciale plus large que la seule signature Plaisance.
2018 : acquisition de la marque Billard Lafuge, qui complète l'offre du groupe vers le sur-mesure d'exception, tout en préservant l'atelier d'origine de Miribel-les-Échelles et son équipe d'ébénistes.

L'apport concret aux deux marques

Aujourd'hui, Philippe Fitan répartit son temps entre les deux ateliers (Plaisance et Miribel) et conserve un rôle actif sur trois axes précis.

Conception des nouveaux modèles : Philippe valide personnellement chaque nouveau modèle avant mise en production, qu'il soit destiné à Billard Plaisance (série) ou à Billard Lafuge (unité). C'est lui qui arbitre les choix de structure, d'essence, de finition, et qui assure la cohérence esthétique entre les gammes.

Choix techniques et innovations : Philippe est l'auteur (avec son équipe technique) du brevet des bandes interchangeables. C'est aussi lui qui a impulsé le choix de l'ardoise italienne en 1995, l'adoption des draps Simonis et Strachan en standard, et le développement des innovations périphériques (boîtes de roulement insonorisées, caisson latéral, rangement Octopack).

Relation client : Philippe rappelle personnellement chaque client après une commande Billard Plaisance ou Billard Lafuge, pour valider le projet, les modalités de livraison et les options. Cette pratique est inhabituelle pour une entreprise de cette taille, et c'est l'une des explications de notre historique 0 SAV en 10 ans : les écarts d'attente sont détectés en amont, avant production.

La transmission en cours

Comme son père et son grand-père, Philippe Fitan prépare la transmission de l'entreprise. La continuité familiale est l'un des marqueurs identitaires de Billards de France : ni rachat, ni fonds d'investissement, ni montage capitalistique, l'entreprise reste intégralement détenue par la famille Fitan, et son atelier historique du Gers reste son siège social.

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