En résumé. Trois familles de billard cohabitent en France, et elles ne se ressemblent pas. Le billard français, dit carambole, se joue sans poches avec trois billes : c'est le plus technique. Le billard américain, dit pool, se joue avec six poches et seize billes : c'est le plus rapide à prendre en main et le plus convivial. Le billard anglais, ou blackball, reprend les poches du pool sur une table plus compacte, avec des ouvertures plus étroites et un jeu plus tactique. S'y ajoutent deux grands formats de spécialistes, le snooker et le billard russe. Le choix ne se fait pas sur la beauté de la table, mais sur qui va jouer et sur la place disponible.
Les trois familles en un tableau
| Critère | Français (carambole) | Américain (pool) | Anglais (blackball) |
|---|---|---|---|
| Poches | Aucune, bandes pleines | 6, larges | 6, plus étroites |
| Billes | 3 : deux blanches, une rouge | 16 : une blanche, 7 pleines, 7 rayées, la noire n° 8 | 16 : une blanche, 7 rouges, 7 jaunes, une noire |
| But du jeu | Toucher les deux autres billes avec la sienne, le carambolage | Empocher son groupe puis la noire | Empocher son groupe puis la noire |
| Tailles courantes | 2,11 m à 3,10 m | 2,11 m à 2,84 m (7 à 9 pieds) | 2,11 m (format officiel) à 2,84 m |
| Prise en main | Longue, très gratifiante ensuite | Immédiate | Rapide |
| À plusieurs | Deux joueurs | Excellente, jusqu'à quatre | Bonne |
| Avec des enfants | Peu adapté | Très adapté | Adapté |
Le billard français, ou carambole : le jeu de l'adresse
Le billard français se pratique avec trois billes seulement : deux blanches, dont l'une est pointée, et une rouge. Le joueur doit toucher les deux autres billes avec la sienne. C'est le carambolage, qui donne son nom au jeu. Les jeux de bandes sont pleins : c'est un billard sans trou, et c'est ce qui frappe au premier regard.
Tout le jeu tient dans la trajectoire. Il n'y a rien à faire disparaître, seulement des angles à calculer et des effets à donner. La progression est lente au début, puis elle devient très gratifiante : on cesse de jouer contre l'adversaire pour jouer contre la table. C'est le billard des joueurs réguliers et celui des compétitions françaises, qui se disputent sur des tables de 2,10 m à 3,10 m.
Une précision qui revient souvent : toutes les tailles sont réglementaires dès lors que le rapport longueur égale deux fois la largeur est respecté. Passer d'un grand billard à un petit ne pose donc pas de problème d'adaptation. Les angles, les effets et les attaques restent rigoureusement les mêmes.
À qui il convient ?
À un couple de joueurs réguliers, à quelqu'un qui aime progresser seul à l'entraînement, et à ceux qui cherchent une table élégante dans une pièce de vie. Le carambole se pratique très bien à un seul joueur, ce qui n'est pas le cas des jeux à poches.
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Le billard américain, ou pool : le jeu de la convivialité
On dispose d'une bille blanche et de quinze billes de couleur numérotées. Il s'agit de pousser les autres billes dans les poches à l'aide de la blanche. La table compte six trous. La variante la plus répandue est le jeu de la 8 : chaque joueur empoche son groupe, les pleines ou les rayées, puis termine par la noire numéro 8.
C'est le format le plus universel. Une partie démarre en deux minutes pour un débutant, et un enfant marque des points dès la première fois. C'est la raison pour laquelle il domine dans les maisons de famille. D'autres variantes se jouent sur la même table : le jeu de la 9, le jeu de la 10, le 14/1 continu.
À qui il convient
À une famille avec enfants ou adolescents, à une maison qui reçoit beaucoup, et à tous ceux qui hésitent : c'est le choix par défaut le plus sûr, parce qu'il ne déçoit personne.
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Le billard anglais, ou blackball : le jeu tactique
Le billard anglais se joue avec sept billes jaunes, sept billes rouges, une bille noire et une bille blanche. Le joueur ou l'équipe qui empoche en premier son groupe de couleur, puis la noire, remporte la partie.
Les tables sont plus compactes, les billes plus petites et les poches plus étroites que sur un pool américain. Il en résulte un jeu plus défensif, où l'on cherche autant à gêner l'adversaire qu'à empocher. C'est le format traditionnel des pubs britanniques, et le 7 pieds, soit 2,11 m, est la dimension officielle en compétition.
À qui il convient
À ceux qui disposent d'une pièce plus petite, et à ceux qui aiment le jeu de position. Le format compact en fait aussi le meilleur candidat pour un premier billard dans une salle à manger.
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Snooker et billard russe : les deux grands formats
Le snooker se joue sur une table de 10 à 12 pieds avec vingt-deux billes : une blanche, quinze rouges et six de couleur. Chaque couleur a une valeur, de 2 points pour la jaune à 7 points pour la noire. En dessous de 10 pieds, ce n'est pas un véritable snooker.
Le billard russe, appelé aussi pyramide, utilise les mêmes tailles XXL. Il est réputé pour être le plus exigeant de tous.
Ces deux disciplines demandent une pièce dédiée : une table de 12 pieds mesure 3,83 m sur 2,04 m hors tout, pour une surface de jeu de 3,53 m sur 1,74 m.
Une même table pour plusieurs jeux
C'est le point que la plupart des acheteurs découvrent en cours de projet : il n'est pas nécessaire de choisir définitivement. Les jeux de bandes interchangeables, qui font l'objet d'un brevet déposé en 2000, permettent de passer du billard américain au billard anglais ou au billard français sur la même table, sans démonter le châssis.
Concrètement, un 7 pieds accueille indifféremment un jeu américain, un jeu anglais ou un carambole en version multijeux, avec la même surface de jeu de 1,81 m sur 0,90 m et la même hauteur de 78 cm.
Et la place, dans tout ça
Le jeu choisi détermine la table, la table détermine la pièce. Voici la place à prévoir, format par format, selon la longueur de queue avec laquelle vous jouerez.
| Taille | Taille exacte du billard | Dimensions de jeu | Pièce (queue 1 m) | Pièce (queue 1,20 m) | Pièce (queue 1,40 m) |
|---|---|---|---|---|---|
| 7 pieds | 2,11 x 1,20 m | 1,81 x 0,90 m | 3,81 x 2,90 m | 4,21 x 3,30 m | 4,61 x 3,70 m |
| 8 pieds | 2,39 x 1,27 m | 2,09 x 0,97 m | 4,09 x 2,97 m | 4,49 x 3,37 m | 4,89 x 3,77 m |
| 9 pieds | 2,84 x 1,57 m | 2,54 x 1,27 m | 4,54 x 3,27 m | 4,94 x 3,67 m | 5,34 x 4,07 m |
| 10 pieds | 3,22 x 1,74 m | 2,92 x 1,44 m | 4,92 x 3,44 m | 5,32 x 3,84 m | 5,72 x 4,24 m |
| 12 pieds | 3,83 x 2,04 m | 3,53 x 1,74 m | 5,53 x 3,74 m | 5,93 x 4,14 m | 6,33 x 4,54 m |
Nous proposons des queues de 1 m, 1,20 m et 1,40 m. Jouer avec une queue plus courte sur un ou deux côtés est un compromis très courant, et parfaitement praticable en usage familial : sur un 7 pieds, passer de 1,40 m à 1 m fait gagner 80 cm sur chaque dimension.
Quel billard est fait pour vous
Cinq questions suffisent à trancher. Posez-vous-les dans l'ordre, puis retrouvez votre profil dans le tableau qui suit.
- Qui jouera le plus souvent ? Des enfants ou des adolescents · Deux adultes, régulièrement · Des amis, quand on reçoit · Vous, seul, pour progresser
- Quelle est la longueur de la pièce disponible ? Moins de 3,81 m · Entre 3,81 m et 4,21 m · Entre 4,21 m et 4,61 m · Entre 4,61 m et 5,19 m · Plus de 5,19 m, ou une pièce dédiée
- La pièce sert-elle à autre chose ? Oui, c'est la salle à manger ou le salon · Oui, mais occasionnellement · Non, elle est dédiée au jeu
- Ce que vous cherchez d'abord : que tout le monde puisse jouer tout de suite · progresser techniquement · un beau meuble qui s'intègre · le vrai jeu, format compétition
- Combien de convives autour de la table si elle sert aussi de table de repas ? Elle ne sert pas de table · jusqu'à 8 · jusqu'à 12 · jusqu'à 14
| Votre profil | Notre recommandation | À découvrir |
|---|---|---|
| Famille, pièce partagée, 8 à 12 couverts | Un billard américain convertible 7 pieds, gamme Billard Plaisance. Le meilleur rapport qualité-prix, et la pièce garde sa fonction de salle à manger. | Les billards convertibles |
| Famille, pièce plus petite | Un billard anglais 7 pieds, le format officiel blackball, le plus compact des trois. | Les billards anglais |
| Joueurs réguliers, progression | Un billard français carambole, en version multijeux si la pièce est partagée. | Les billards français |
| Beau meuble, intégration soignée | Un billard sur mesure Billard Lafuge, essences et finitions au choix. | Les billards Lafuge |
| Pièce dédiée, format compétition | Un snooker ou un billard russe 10 ou 12 pieds, signé Lafuge. | Les billards Lafuge |
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le billard anglais et le billard américain ?
Les deux se jouent avec six poches et seize billes, mais le billard anglais utilise des billes plus petites, des poches plus étroites et des tables plus compactes, avec sept rouges et sept jaunes au lieu de sept pleines et sept rayées. Le jeu anglais est plus tactique, le jeu américain plus offensif.
Quel billard n'a pas de trous ?
Le billard français, dit carambole. Ses bandes sont pleines et il se joue avec trois billes, en cherchant à toucher les deux autres avec la sienne.
Quel billard choisir pour une famille ?
Le billard américain. Les règles s'expliquent en deux minutes, on peut jouer à quatre, et un enfant marque des points dès la première partie.
Peut-on jouer à plusieurs jeux sur le même billard ?
Oui. Les jeux de bandes interchangeables permettent de passer de l'américain à l'anglais ou au français sur la même table.
Quelle taille de pièce faut-il pour un billard ?
Pour un 7 pieds, cela dépend de la longueur de queue : 3,81 m sur 2,90 m avec une queue de 1 m, 4,21 m sur 3,30 m en 1,20 m, et 4,61 m sur 3,70 m en 1,40 m. Les autres formats figurent dans le tableau ci-dessus.
Quel est le poids d'un billard ?
De 200 kg pour un billard américain à 700 kg pour un snooker ou un billard russe de 12 pieds. En dessous de 200 kg, il ne s'agit pas d'un véritable billard à ardoise mais d'une table à plateau composite.
Auteur : Philippe Fitan, Président de : Billards de France, Billard Plaisance, Billard Lafuge et créateur des baby foot Billards de France et inventeur du billard convertible